Двигатели самолета зашумели, начиная свою работу, и сама железная птица сдвинулась с места, разгоняясь перед взлетом. Кензи всегда испытывала восторг в этот момент, как ребенок на русских горках, несмотря на то, что за свои шестнадцать лет налетала больше среднестатистического жителя Греции (или Ирландии. Возможно, даже и Австрии). Конечно, жизнь на три страны выбора не оставляла, но Кензи все вполне устраивало, хотя давным-давно она была уверена, что она - самый несчастный ребенок на свете, которого жестокие родители ссылают в суровую детскую тюрьму.
читать дальше
Десятилетняя девочка в цветастом платье, с волосами, заплетенными в косичку, которая была аккуратной лишь первые пять минут своего существования, сверлила взглядом три ярких буклетика, рекламировавших школы Корка в Ирландии. На нахмуренной конопатой мордашке читалось полнейшнее разочарование в жизни в общем и в своей семье в частности. Вот зачем, зачем отец решил, что его дочь должна учиться именно в частной школе?!
А ведь ничего не предвещало беды. Штефан, как обычно, прилетел в Грецию на день рождения Кензи и за весь праздник они с Бридой лишь необидно подтрунивали друг над другом, ни разу не поспорив всерьез. Эсдрас приготовил восхитительный миндальный кекс, который Кензи ждала даже больше, чем подарков, - их она получала еще и на новый год и день именин, а кекс - только на день рождения.
Неладное она заподозрила, когда отец решил поднять свой стакан с апельсиновым соком и сказать речь. Все его речи были нудными и, как правило, заканчивались странными подарками, которые у аристократов принято дарить детям, - вроде той жутковатой старинной куклы-клоуна, с которой "играла еще твоя прапрабабушка, это семейная реликвия, почему ты так испуганно на нее смотришь?" Она не стала расстраивать отца из-за такой мелочи, как ее коулрофобия*, и подарок приняла. Но тот так и остался лежать в закрытой коробке на самой верхней полке в кладовке, а сверху покоился еще и довольно тяжелый булыжник - просто на всякий случай, рассудила тогда еще семилетняя Кензи.
Штефан начал говорить, как сильно он любит ее, что гордится, что его дочь растет такой любознательной и сообразительной, что он хочет поощрять развитие ее талантов, поэтому они с бабушкой Гретхен решили отправить Кензи в лучшую частную школу Австрии...
Кензи не сразу поняла, что случилось что-то непоправимое, так как в тот момент разделывалась с кексом. Насторожила ее звенящая тишина, которая наступила после слов отца. Она недоуменно подняла голову, в душе чувствуя, что в этот раз ее ждет нечто гораздо худшее, чем кукла из фильмов ужасов.
- Школа... в Австрии? - прошипела мама, откладывая вилку в сторону. Кензи и Эсдрас обменялись понимающими взглядами; они знали, что грядет ирландская буря, имя которой Брида.
Следующий час спокойным назвать было нельзя. Штефан и Брида имели весьма увлекательную дискуссию о плюсах и минусах австрийского образования, которую вели с абсолютной самоотдачей. Отец настаивал на том, что все в его семье учились именно в этой школе, получили прекрасное классическое образование и наладили много связей с нужными людьми; главным контраргументом Бриды было ее нежелание отдавать дочь в "этот конвейер по производству высокомерных задниц, Кензи, детка, не повторяй за мамой это слово... ты что, записываешь?!"
Эсдрас в это время тихо отсиживался в углу. "Не трус, а рассудительный человек, наученный горьким опытом", - утешал себя он, вспоминая, как в первые годы наивно пытался успокоить свою жену и ее бывшего мужа во время их ссор.
Сама же виновница торжества, помимо того, что запоминала особо заковыристые ругательства, которыми пользовалась ее мама, размышляла над тем, что для нее это добром не закончится. Что ее мать, что отец были довольно упертыми людьми - это и послужило причиной для их развода в первые же полгода - и сложно было предугадать, до чего они дойдут в своих дебатах. Пока девочка была погружена в себя, размышляя о своем неясном, а оттого пугающем будущем, ее родители выплеснули свое раздражение и уже обсуждали, куда действительно стоит отправить дочь учиться, не интересуясь мнением самой дочери, что ту, конечно же, возмутило, стоило ей опомниться.
- А меня спросить никто не хочет, нет? - подала голос Кензи.
Родители, прерванные на полуслове, замолкли.
- Устами младенца, - пробормотала себе под нос Брида. - Штефан, она права. Пусть она сама выберет школу... - и, не давая тому опомниться, добавила, - ...в Ирландии.
Штефан послал своей бывшей жене тяжелый взгляд, но вновь вступать в спор не стал.
- В Ирландии, - сдался он.
С этого разговора прошел месяц, и Кензи уже начала думать, что вся эта родительская дурь про частную школу забылась и стала просто неприятным воспоминанием, когда внезапно бабушка Агна прислала три буклета школ Корка.
"Счастье-то какое", - мрачно подумала Кензи, увидев содержимое письма. Брида оставила ее одну, чтобы она сама сделала свой выбор. Девочка плюхнулась за стол у окна и разложила перед собой брошюрки. Сложив руки на груди, она скептически на них посмотрела. Желание учиться в частной школе у нее напрочь отсутствовало. Кензи лишь смутно представляла, что это такое, и все ее ощущения основывались на впечатлениях от фильма "Общество мертвых поэтов". В своем воображении она рисовала себе темные, сырые комнаты и кабинеты, совсем не похожие на светлые дома Греции; в этих комнатах обитали серые скучные учителя, которые делали из детей кирпичи в стене*.
"Была не была", - решила она и взяла одну книжицу наугад. С фотографии на обложке на нее смотрела группа школьников с неестественно широкими улыбками, в неудобных на вид классических костюмах. Над фотографией детей была надпись "Во взрослую жизнь с малых лет!".
- Кошмар, - прокомментировала ребенок малых лет и кинула брошюрку обратно на стол.
Вторая была сделана в таких вырвиглазных цветах, что Кензи не стала даже ее читать, а просто выбросила в мусорку под столом. Третья, последняя брошюра была приятного темно-синего цвета без дурацких ненастоящих улыбок, которым все равно никто не верил. На обложке была фотография какого-то старинного замка, а информация в буклете была простой, без восторженных восклицаний и заумных слов.
"Неплохо", - решила Кензи и открыла раздел с факультетами. Ее глаза сразу же зацепились за одно предложение.
"Естественнонаучный профиль: подготовка к обучению в медицинских учебных заведениях".
Она с минуту смотрела на эту строчку, а потом встала из-за стола и вышла из комнаты. Она нашла Бриду в гостиной. Услышав шаги Кензи, та подняла голову от книги и с интересом посмотрела на нее.
- Мама, я решила, - уверенно сказала девочка. - Я хочу учиться в школе Святой Бригитты*.
Кензи проснулась от голоса пилота, сообщающего, что самолет приземлился в аэропорту Корка. Тряхнув головой, чтобы согнать сонливость, она посмотрела в иллюминатор. Шел дождь.
"И снова здравствуй, Ирландия".
__________
*коулрофобия - боязнь клоунов.
*"...all in all you're just another brick in the wall..." [пропела] - ну, вы поняли
*Святая Бригитта Ирландская (St. Brigid) - покровительница студентов, католическая и православная святая. изначально она была кельтской языческой богиней огня, патронессой пения, ремесел и поэзии (которую ирландцы считали пламенем познания), пока ранние христиане не адаптировали ее легенду для своих нужд. по другой версии она была ирландской принцессой, принявшей христианство в 468 году. главный талант Бригитты Ирландской - пивоварение.